In 1971, vlak op de hielen van de acceptatie van de platentektoniektheorie, J. W. Morgan suggereerde dat hotspots - gebieden met intens vulkanisme zoals Hawaï, Yellowstone en IJsland - worden gevoed door pluimen van heet materiaal die in de diepe mantel oprijzen en door de mobiele ondiepe mantel en korst naar de oppervlakte stoten.